昨日。

みかんとイチゴが
足りなくなって――

春風に頼まれたから
買い物に行ったんだ。

休日に１日家にいるのに飽き始めた
虹子と青空とさくらを連れて。

この寒い季節には――
風邪予防のビタミンＣの補給にもなるし。

とにかくみんな――
好きだからな。

みかんとイチゴ。

こたつの上に置いておけば
みかんはいくらでも減っていくし、

イチゴは――
いつだってもちろん――

奪い合いだ。

コンデンスミルクのチューブが
空っぽになるまで
たーっぷりかけなきゃ気が済まない
チビたちもいれば――

冷蔵庫をのぞくたびに一つ二つ、
つままずにはいられない、
立夏みたいなヤツもいるし。

麗だって、珍しく
キッチンに立っているかと
思えば――なんだか
薄気味が悪くなるような
にやけた笑顔であたりを気にしながら――

ミキサーを回してる。
牛乳と砂糖とイチゴをたっぷり入れた
イチゴミルク。

うん。

あれは――うまいよな？
私も好きだ――

って。
そういうことじゃなくて。

だからたいてい――いつだって。
蛍や春風がケーキを作ろうと思う頃には
冷蔵庫の中のイチゴは足りなくなってる。
ケーキの中に入れるのも――上にのせるのも。

絶対にいつも19個のイチゴを
載せなくちゃいけない――

ウチの特大のショートケーキ。

だから――行ったんだ。
駅前の八百屋。

それで――ものすごーく
頭に来て帰ってきた。

あそこのおばちゃんは――
おまけのイチゴを青空にくれたりして、
すっごくいい人だとは思うけど。

「19人もいるんだし、あんまりかわいいから――
ウチに１人もらっちゃおうかしら？」

なんてそんなこと――
言っていいことと悪いことがあるじゃないか!?

おまけに海晴姉もそれにのったりして――。
養子なんてそんなこと、
私は絶対に絶対に――許さないからな!!!!