そんなことより聞いてくれ！
今日氷柱から写真が来るはずなんだけど、
氷柱ちゃん知らない？

―――今日誕生日だって？え？だれのさ？
…って うわ泣くなよ 氷柱どうしたんだよ！！
君が泣いたら僕も悲しいじゃないか
ウウッ

氷柱…、チョコのことまだ気にしていたのか。

誕生日おめでとう。

それじゃ…この誕生日プレゼントも…受け取ってもらえないのか―――

背中に小さな小包を隠しながら
そっか…
(あとでこっそり枕元にプレゼントを置いておこう…と)

さくらからの氷柱へのプレゼントを持ってきただけなのに…
ひどいやひどいや！
それにどうせ僕の分のおやつはないんだよね…
しくしく…

綿雪と虹子のために二つピンク、か。
優しいね、氷柱は。

でも、今日は氷柱の誕生日だからね。
誕生日プレゼントに、ホワイトデーのお返しに、両方もらってね。
ろうそくを吹き消すときに願い事をすると、かなうというよ。
Happy birthday！

アフロディーテが嫌われるのは仕方ないな……。
でもアルバフィカのような人もいるんだ
どうか魚座を嫌わないでやってくれ。
それと――
誕生日おめでとう、氷柱

それは違うよ氷柱。
確かにバレンタインチョコは貰えなかったけど・・・俺はちゃんと氷柱の気持ちは受け取ったんだよ。
だからそんな悲しいこと言わないで受け取ってくれ、ね？

それと、こっちは誕生日プレゼント。
誕生日おめでとう、氷柱。

ちゃんともらったよ。
おにいちゃんって呼んでくれた、その言葉だけで十分さ。
だから、これは受け取ってもらいたいな。
誕生日おめでとう、氷柱ちゃん。

直接はチョコもらえなかったかもしれないけど
気持ちは十分伝わったからね、そのお礼だよ
ありがとね、氷柱

あ、あとこれは誕生日プレゼント
氷柱が喜ぶものが分からなかったからさ、もしかしたら気に入らないかもしれないけど
もらってくれないかな？
誕生日おめでとう！

そうだね、チョコはさくらが間違って食べちゃったんだもんね。
でもね、氷柱。君はちゃんと僕にチョコを作ってくれていた。それだけで十分嬉しいんだよ。
だから、これがホワイトデーのプレゼント。悩んだけど皆に美味しく食べてもらえるようにあんまり癖の強くないものをね。

で、これが、誕生日プレゼント。お誕生日おめでとう、氷柱。僕の素直になれなくても可愛い妹へ。

今日は特別な日だね
俺、ずっと楽しみで、ワクワクしてたんだ！

３月１４日―――そう、ホワイトデーを！！

バレンタインはみんなに美味しいチョコとあったかい気持ちをプレゼントしてもらったからな
ちゃんと全員分のお返しは用意してある！！

む、義理だっったってのはわかってるよ！
男ってのはそれでも嬉しいものなの！！

それに、心配しなくとも氷柱にはこれしか買ってないよ
はい、チロルチョコ１個

だって氷柱に責任はないとはいえ、氷柱には結局チョコもらえなかったからな
これで十分だろ？

…

……ぷっ、くくく

あーはっはっはっは！！！

いや、ごめんごめん！
うそうそ、冗談だよ♪
氷柱ってば本気でポカーンとしちゃって可愛いやら面白いやら…
くくく…

…え？

あ、あれ？

氷柱…泣いてるの…？

あ…あわわわわ…
ど、どうすれば……

くそっ…
ええーい！ままよ！！（抱きっ！）

その、ね…氷柱…
俺なんかに抱きしめられるの嫌かも知れないけど
ちょっとこのまま話を聞いて…

まずはごめん
俺、氷柱のこと傷つけちゃった…
でも嫌がらせでやったんじゃないんだ
あんまりにも氷柱が可愛いから、その…

それと…
はい、これ誕生日プレゼント
氷柱、誕生日おめでとう！
俺、迷ったんだけど、氷柱が欲しいものよくわからなくて…
だからクマのぬいぐるみと、手作りクッキー
変…かな…？子供っぽいのは嫌？

喜んでもらえたら嬉しいよ
その…あ、ああ、あ、ああああ……
愛してる、よ…氷柱…！！

俺は今日は氷柱と２人きりで過ごしたい！
だって…今日は『氷柱だけの特別な日』だからね
ちゅっ…笙･

そうだな、確かに
バレンタインは少し残念だったけど、
チョコを用意してくれていたのは間違い無いんだし
それに俺は氷柱から
チョコ以上に素敵な贈り物を貰ったよ？

あの日のことは今でもはっきり思い出せる
氷柱が俺を――オニイチャン、って呼んでくれた日笙･

ごめんごめん、分かってるよ
あれはみんなのためであって、俺のためじゃないんだろ？
それでも、凄く凄く嬉しかったんだ

だからこれはそのお返し笙･

早速開けてみてほしいな
結構頑張ったんだ
箱も大きいだろ？

氷柱が買えなかったケーキほどじゃないけど
それでも、俺の精一杯の気持ちだよ笙･

氷柱誕生日おめでとう
悪いけど今月はお金ないんで、プレゼントとか買えてないんだ
お金はいったら買ってくるからさ

替わりといっちゃ何だけど、先延ばしにした分クッキー受け取ってくれないか？
家族全員分のクッキー焼いたから受け取ってくれよ
バレンタインのお返しもあるし、ちゃんと返しときたいじゃないか

まぁ氷柱が受け取らなくてもすぐに食いにくるハイエナみたいなのがいるから処分は困らないけどな

あらためておめでとう氷柱

ひちち誕生日だったのか！

…も、もちろん知ってたさ！！
ほら、これ誕生日プレゼントだ！
ホワイトデーも兼ねてるが、プレゼントは気持ちだからな！

ああその通りだ
俺はお前にチョコなどもらった覚えは無い！！
だから当然お返しなどせん！

海晴姉、霙姉、春風さん、ヒカル、蛍、立夏、小雨、麗、星花、夕凪、吹雪、綿雪、真璃、観月、さくら、虹子、青空
不慣れだけどみんなにはちゃんとお返しのクッキー作ったよ笙･
あさひはチョコまだ無理だから蛍に手伝ってもらった特製離乳食だ笙･

ん〜　クッキー1袋あまっちゃったな･･･
おーいフレディー
クッキー食べるかい？

そうか、これはいらないか。
ではさくらに渡しておくよ。

それとは別にバースデープレゼントも用意してたんだけど…
いえ、下僕からの貢ぎ物もご用意させていただいたのですが…

そうですか、お気に召しませんでしたか……

しかしこの言葉だけは、どうか、お受け取りください──

誕生日、おめでとうございます──
願わくは主人に幸、多からんことを──

あと

アフロディーテさんを悪く言うのはオニイチャン感心しないな

氷柱はなにかお返しを期待して妹達の面倒を見ているのかい？
違うでしょ？
僕だってそうだよ
氷柱にあげたいと思ったらあげるんだ
僕のプレゼントなんて受け取るのも嫌だって言うのならともかくそうでないなら受け取ってほしい
でも、氷柱が受け取ってくれないなら綿雪に泣きついてくるよ
それが嫌なら受け取って

まあまあ、少し落ち着いて。
記念日が２つ重なるって、考えようによっては凄いことじゃない？
他の人の２倍、その日を楽しめるんだから――
それに、おやつだったらいつでも買えるんだし、
ケーキなら一応、ここにあるから。

バレンタインとは関係なく、ただあげたかっただけなんだけど――
プレゼントが気に入らないんだったら、ゴメンね。
それとも、こっちを先にあげた方が良かったのかな？
はい、誕生日プレゼント――
氷柱、おめでとう！

氷柱が僕の為につくってくれていた、その事でもう胸がいっぱいになって、貰いそびれたことも忘れちゃうくらい嬉しかったんだよ。
そんな事を言わないで、受け取ってよ。僕の手作りクッキー。
へたくそで、不味いかも知れないけど…精一杯愛を込めて作ったつもりなんだ。

そんな風に怒らないで…ふつうにしていても綺麗だけど、笑顔の方が素敵だよ。

まずは氷柱、お誕生日おめでとう。

氷柱は３月１４日が嫌い？
確かに今日はちょっと忙しない一日だったかもね。
うーん、僕も今日みたいに騒がしいのはちょっと苦手かなぁ…。

そうだ、こんなことを言ったら怒られちゃうかもしれないけど、
氷柱もバレンタインチョコを用意してくれていたって聞いたとき、
本当に嬉しかったんだ。
こんなにあったかくて素敵なプレゼントは他にはない！ってね。

あ、いや、氷柱の作ったチョコレートのお味に未練が無い、
と言ったら嘘になるけれど…。

ともかく、僕にとっては皆といられる毎日が
大切な記念日で、最高の贈り物。
ちょっと頼りないお兄ちゃんかもしれないけどさ、
これからも…来年の今日もどうぞよろしくね、ご主人様？

誕生日おめでとう、氷柱。はい、プレゼント。

魚座といえば、知り合いの妹に千影とかって名前の、魚座生まれの変わった子が居てね…。
あれ？だれか来たかな？

むう、ツララさんご機嫌斜めかい？
義理･･･いや分かってるさ、はは、オレがモテるなんて･･･

うん、誕生日は大切な日だぜ
オレの親父は軍のコックだか特殊部隊だかで家にいないことのほうが多くてよ、誕生日も祝って貰えないことが多かった
つい寂しくてな、ある日オレは親父に言ったんだ「8歳と9歳と10歳の時と12歳と13歳の時もオレはずっと･･･待ってた！」ってよ
親父は「･･･何をだ？」って言いやがるんだ、それからオレは―――
まあ昔の話だがよ、家族でも言わなきゃならんこともあるって話だ

バレンタインのチョコは貰わなかったかもしれねえがなオレはツララさんから･･･いや皆から大切なモンを貰ってるぜ、家族愛っていうビッグ過ぎるプレゼントをよ！
―――駄目！ボブ恥ずかしいかも、よく考えたらオレ人見知りするんだった！、いや〜ん///

別にチョコ貰ってなくてもいいかなー、と思ったんだけどね。
それにほら、パーティー開いてくれたし。そのお礼ってことで。

んーで、こっちは誕生日プレゼントね。
中は開けてのお楽しみ――ええっ、こっちもいらない！？
まいったなあ……氷柱がいらないって言うなら捨てるしかないよ……
――じゃあ、献上品ってことならどう？
常日頃家族のことを想って頑張ってるご主人様への、心ばかりの贈り物。ね？
……貰ってくれるの？　ありがとう！
うん、ごめんね。押し付けるみたいな真似しちゃって。
でも受け取ってくれて凄く嬉しいよ。本当にありがとう。

最後になっちゃったけど、誕生日おめでとう、氷柱。

氷柱お誕生日おめでとう。
マカロンとケーキは残念だったね…
でも自分の誕生日が嫌いだなんて言わないでほしいな。
今日は氷柱のためだけの特別な一日。
今はカップルがどうだのは忘れて誕生日を楽しもうよ。

それとこれは誕生日のプレゼントとバレンタインのお返しだ。
ん？バレンタインチョコなんてあげた覚えはない？
まぁ確かにチョコレートは貰ってないけど氷柱の気持ちはちゃんと僕の心に届いたよ。
モノがなくても想いは伝わる―――そうだろ？

残念！
……いや、何でもない、よ。

そう、僕は氷柱からバレンタインチョコなんてもらってないよ！
だから僕にとって今日という日は、氷柱のためだけの特別な１日なのさ。
氷柱、魚座だけに誕生日おデメキン！

……あの、氷柱？
……氷柱さん？
……氷柱様？
ああ……完全にむくれてしまわれた。

氷柱誕生日おめでとう！
そのぉ･･･あれだよ･･･誕生日プレゼントだよ！

そうだね、たしかにバレンタインでは氷柱からはチョコもらってないからお返しもいらないな、それではこれはユキにでもあげてこようか・・・
冗談だよ、冗談、まさかそんな顔するとは思わなかったぞ・・・たしかにバレンタインはもらえなかったけどこれは氷柱の誕生日プレゼントだ、なにがほしいのかはわからなかったけど、この前アイス食べたいって言ってたから、今日は３１でアイスケーキを買ってきたよ、あとで一緒に食べよう
氷柱、今日だけ、１時間だけでいいから下僕じゃなく兄と妹でいよ、そのいつも妹たちといる氷柱が一番好きだよ・・・

誕生日おめでとう！
じゃあ僕がマカロン買って来るよ。

まずは、お誕生日おめでとう。
今はままならないことも多いと思いますが、いずれ今日が誕生日で良かったと思う日が来ますよ。

大事な人とプレゼントを交換出来るって、素敵じゃありませんか？

そう言えばもらってなかった
じゃあ何もあげなくていいよね？

(なーんて言うと機嫌悪くする癖に素直じゃないなあ…)
さてこの余った分は誰にあげようかな〜

ヘヘーイ！！ランタランタランタランタ♪　ラッタッタ〜♪　HEY!YO!YO!　今日はホワイトデ〜♪　俺の愛をみんなにカウンター！　愛情の100倍返し〜♪
うっ！ウカレポンチってた･･･で、でも俺は浮れててもいいよね？なんたって今日はホワイトデーと氷柱の誕生日だし！ホラホラ！そんなに怖い顔してないで踊ろう！
３・３！3月14日〜♪ダブルハピネスやってくるぅ〜♪今日くらいは浮れてもええじゃないかええじゃないか〜♪（サンバの腰つき
フフフ･･･そこんところ俺は義理じゃなく本気チョコもらってるから･･･グフフ笙･、お返しも気合が入っちゃうんだな〜笙･
まぁまぁ蹴りたかったら、ホラ、ミットを持ってきたから思う存分打って来い！カモン！カモン！思いの丈をお兄ちゃんにぶつけんしゃい！
なーんだ、それが欲しかったのか！いやぁ〜俺もしょっちゅう使うから買い置きしてあるんだよ、欲しいならそうと言えば分けてあげたのに･･･はい、マキ○ン！擦り傷でも切り傷でもすぐに消毒してくれる･･･ありがい！
･･･え？マカロン？･･･うっ・・・それは持ってないです･･･
ケーキならすぐ作ってやるぞ？ショートケーキ？チーズケーキ？それともブッシュドノエルはいかがかな？ケーキくらい言ってくれればいつでも作ってやるのに･･･甘さ控えめ、生地はしっとりとしたパティシエお兄ちゃんのケーキは一度食べたら虜になるぞ！？
まぁまぁ、落ち着きたまえよ、ほら、カルシウムたっぷりの魚クッキーをお食べ、いいじゃない、魚座、人魚みたいで可愛いよ！俺なんかこんななりして乙女座だよ？
そ・れ・に！そう思うなら俺と愛を誓ってもう何時間もないが今日は氷柱に思い出に残る特別な一日にしてあげるぞ？･･･フフフ、いい提案だろう？
――っと、プレゼントをそろそろ！ジャジャーン！！氷柱の似顔絵鼈甲飴＆金太郎飴！フフフ･･･可愛くできてるだろ？この日のために飴職人に教えを受けてただな･･･あと、このアンティークブローチと何かと妹たちの事ばかり気を使ってる氷柱に俺とのデート券と甘え券100枚（期限無し）たまには自分のことだけ考えて俺に甘えて･･･え？ばばばバカっていったなー！バカって言っちゃいけないんだぞーそ、そりゃあ俺はあんまし利口じゃないが･･･ううぅ
フフフ･･･それじゃお返しに優しいお兄ちゃんが可愛い妹に教えてしんぜよう、俺があげたのは氷柱の誕生日プレゼントと日ごろの感謝の気持ちだ！
納得してもらえたかな？改めて俺のプレゼント受けとってくれるかい？ハッハッハッハ！！それはよかった！！
ところでちょうど二人きりだし、今から甘え券使って俺に思う存分甘えてみない？抱っこもチュッチュもしちゃうぞ笙･
さぁこい氷柱！お兄ちゃんにいーーっぱいあｍ（ﾊﾞｷｨ!!

ふふふ、ホワイトデーなんか関係ないって言ってる割には
日記が長い日記になっておるぞ。
ふ、なんとかは口ほどにものを言い、だな

あーあー、分かってる分かってる
貴女の愚かな下僕はそこまでお馬鹿ではありませんよ。バレンタインチョコは頂けなかった、しかしそれでもプレゼントを用意するのが下僕としての務めでしょう？
というわけで目をつぶってもらえるかい？プレゼントの用意をしたいので

…え？ダメすか？またまたーホントは嬉しいくせに
うわウソウソ、冗談だってば　そんな怒んないでよ
うーん仕方ない、強行手段をとらせてもらうよ

ふふふ……クロロフィルムが聞いてきたようだな…
よし、皆、氷柱の周りにあつまれーー！！
ヒョウ　ｔｙ…じゃない、バースデー会場まで運ぶぞ！！
ふふふ、氷柱のために皆こっそり誕生日の準備してたなんていったらびっくりするだろうか
ミハネエをはじめとして年長組みは夜遅くまで頑張ってたもんね。きっと喜んでくれるさ

さ、皆、眠れるお姫様を誕生日の歌で起こしてやろうか

HAPPY　BIRTHDAY　TO　YOU
HAPPY　BIRTHDAY　TO　YOU
HAPPY　BIRTHDAY　DEAR　氷柱
HAPPY　BIRTHDAY　TO　YOU

ほら、虹子も一緒に、

ぱちぱちぱちぱちぱちぱち…ぱちぱちぱち

ふふ、おめでとー氷柱

★後志神威です。

氷柱ちゃん、改めて…お誕生日おめでとう！
初めて…”兄”としてお祝いするよ。

３月１４日…氷柱ちゃんは嫌っているみたいだけど、
実は今日は「数学の日」でもある。
ご名答。円周率・３．１４からもじったのだけど、
氷柱ちゃんなら吹雪ちゃんに負けないくらい頭のいい子になれると…そうそう…同じ誕生日にはあのアインシュタイン教授が含まれている事をお忘れずに。
（情報提供：海晴姉さん　ありがとう）

ホワイトデー…確かに菓子屋の陰謀だの売り上げ工作の一環だの…まあ、日本の風習と思って勘弁して下さいな。
プレゼント…気に入ってくれたかな？
パーティーじゃ何も応えてくれなかったけど…
本当は…どうなのかな？

さて、僕の設定上の誕生日が３月２０日。
つまりは氷柱ちゃんと同じの魚座。
これもまた運命ですかな？
星河クリスタルさんたち…（苦笑）

それでは、また。
”銀河の記憶…あかつきの空に走り去る”

氷柱、誕生日おめでとう。
バースデープレゼントとしてなら受け取ってくれないかな？
一応お姫様がお気に召すように高級なの買って来たんだけど…
うん、勿論氷柱だけ特別。ホワイトデーと誕生日一緒なの氷柱だけだもんね。
確かに氷柱だけにはチョコ貰ってないけど、作ってはくれたろ？
パーティーもちゃんと祝ってくれたし。
氷柱の気持ち、ちゃんと届いてるから。
たまにはお兄ちゃんの言うことききなさい。
え？それ置いてさっさとどっか行きなさい？
つれないなあ、僕の姫は。
じゃあね。それ、ちゃんと食べてね。

はは、さすがに手厳しいなぁ。

ま、いいじゃない？
義理でも何でも、誰かに何かをプレゼントするって気持ちは結構イイものだと思うよ？
みんながみんなお返し目当てってワケじゃないんだし――
「本命チョコ」じゃなくても、いつもお世話になってる人への感謝とかさ。
確かにこの時期の浮かれっぷりに腹が立つ気持ちは分からないでもないけどね。

誕生日が嫌い、かぁ。
俺はいいと思うけどな、氷柱の誕生日。覚えやすくて。
それにほら、アインシュタインとかジム・クラークとか赤木春恵とも一緒みたいだし――
あと「数学の日」らしいよ？頭のいい氷柱にはぴったりじゃない？

あー、確かにバレンタインのチョコはもらえなかったけど――
でも作ってくれてたんでしょ？
だったらその気持ちだけで十分――
え？俺のために作ったワケじゃない？

はは、まぁそれならそれで――
それにこういうのは気持ちだからさ。
バレンタインとか何とか関係なく、いつもお世話になってる氷柱への気持ちってコトで――ね。
別にバレンタインにもらってないからってホワイトデーにあげちゃいけない、なんて決まりもないでしょ？

あ、それと――誕生日おめでとう、氷柱。
確かに世間はホワイトデーだけど――
俺と――家族のみんなにとって3月14日は、大事な大事な氷柱の誕生日なんだからね。

なはは…いきなりのきっつい言葉ありがとさん。
たしかにチョコはもらえなかったけど、でも、渡そうとしくれた事には変わりないから、感謝の気持ちをこめて氷柱に渡したいんだよ。

まあ、いきなりどこからともなく出てきた兄の事が気に食わないのはわかるが、正直そんな風に言われるのはけっこうつらいんだよな…

俺は氷柱の事嫌いじゃないから、少しでも仲良くしたいんだよな。
もっとも君は「ふざけないで！」と言いそうだけど、これ、俺の本音だから。

じゃあ、俺はもう行くから…
（プレゼントは後でこっそり渡そっと…）

わかったわかった、まあ今日は飲め。
っ[白い恋人ドリンク]

それじゃあ氷柱とオニイチャンの新しい一年にカンｐぐほっ、わかったから蹴らないで。

ああそだ、マカロンならちょうど全員分買っておいたよ。
店員が「22個？ぴったり今日の分終わりですね〜」とか言ってたな。
あ、ヒカルだけ4個ね。

まあその、何と言うか
今までのお礼とかも兼ねて、ね
だからホワイトデーのプレゼント
だからそんな風に言うなって

うあはははは…！
…あいやいや。
お誕生日じゃん、よかったじゃん縲怐Bおめでとうございます、氷柱。うはは…

まあまあおれがバカでもなんでもいい……わけではないが、まあいいとして、お兄ちゃんのホワイトデープレゼントは受け取ってくれよな。バレンタインデーは皆で盛り上げてくれたんだから、お礼は当然ですよ。
食いものなんだから、胃袋に入れりゃおしまいだからな。まま、遠慮せずにどうぞ。
なに、おまえ以外の皆のぶんもちゃんとあるんですからね。
ユキと虹子にはフランボワーズのやつ買ってありますよ？
いやーまあホワイトデーには売り切れになるなあとは予想ついたから、先に買っておいたんだが。氷柱も買いにくるとは偶然だなあ。
げえっいててていたいって！
や、やつあたりはやめろ！
マジでただの偶然だっちゅに！
それに、ホワイトデーに店に殺到した男の方々も、決して、ててて…！おまえの言うとおりのバカものばかりではないんだぜ！？
そりゃだっておまえ、義理だからって、ましてお返し目当てだからと、お礼なしにはいかないもん。
たといどういう意図でもさあ、わざわざ自分らのためにお金払って用意してくれたんだから。それ相応ぶんのお返しをするっちゅうのが、義理がたい男のサガってえやつなんよ。
学生も混じってるかもしれないが、大半は社会人ですよ。それくらいわかったうえの、余裕ある行動なんじゃないのかなあーと。

でも！おれはそんなことはわからんし、他のカップルのことなんてどうだってよろしい。
とりあえずおれのホワイトデープレゼントはおまえの手にわたったし、それでじゅうぶん。
でもまー来年のバレンタインデーには、リベンジを期待しちゃおっかなーててててて！！！！！
まて、まてってば！
今日はホワイトデー以前に、氷柱の誕生日だから！
ひいっ、おまえあてのプレゼントも当然、用意してるから！
そ、それで、かんべん…！し…て、く、れた？

まあチョコは貰ってないけどさ、くれるつもりだったんだから、これはホワイトデー用のお返し。
そして、これは氷柱の誕生日プレゼント。
誕生日おめでとう、両方ともちゃんと受け取ってくれよ。

ケーキが売り切れだったのは……ほらこれ見てよ
沢山のバースデーケーキ！
氷柱のためにみんなで買ったんだ！だから売り切れだったんだろうね。
氷柱誕生日おめでとう！
もちろんホワイトデーのプレゼントも……
え？
いやわかってるよ。
僕は食べることが出来なかったけど、
氷柱がチョコを作ってくれたことはわかってる。
氷柱がチョコに詰めた思いはもらったつもりだよ。
だからほらこれ！バースホワイトデーのプレゼント！

それでも僕は、これを氷柱にあげたいんだ

それとこれも…

誕生日
おめでとう！

誕生日おめでとう、つらｒ・・・僕の可愛いご主人様。
ちょっと時間が遅くなっちゃったけど、バレンタインのお礼と誕生日を兼ねて、ケーキを買ってきたんだ。
他の子達に見つからないようにこっそりと、ね？

うん、確かにチョコはさくらが食べちゃったけど、僕なんかのために夜遅くまでチョコを作ってくれた、つｒ・・・ご主人様の大切な気持ちは受け取ったから、そのお返し。

世間でどんな事があろうとも、世界で一番素敵な僕のご主人様の誕生日って事以上に大切なことはないよ。
誕生日に他人同士が愛を誓いあうのがお気に召さないのなら、僕からご主人様へ、生涯変わることの無い愛を捧げるよ。
それで良いかな？

って痛ッ！蹴らないで！踏まないで！
え、バカにするなって？
バカになんてしてないよ。
こんなことは冗談じゃ言えない。
想いは冗談なんかじゃなくて本気なんだっ！

く、え、よ！

いや受け取ってくれよこれお願いだから
お返しとかべ、別にそんなんじゃないんだからっ！
たのむよぉ
これ受け取ってくれないとさくらも僕も
泣いちゃう――
チョコ貰った人が絶対お返しあげないといけないってことになったら
さくらは氷柱に３倍返ししないといけないことになるから
これさくらの小遣い僕のポケットマネーをプラスして買ってきたんだよ。
だから食ってくれよ。
下僕の癖に生意気だって？
知ったことか――！
俺がオニイチャンだ！！
喰らえーーーー！！！

ハァッ、ハァッ
よし食ったな
実はそれ――
食って最初に見た相手を好きになるっていう
魔法のキャンディなんだ――
今日だけ限定で発売だからって店で飛ぶように売れてたから
ちょっと買ってみたんだ。
どう？――ボクノコトスキニナッタ――？

効かないよね。うん、そんな上手いこと行かないって。
いかにもどこにでもありそうな飴の売れ残りを
イベントにかこつけて売り切る、そんな裏事情が見え隠れしてる。
ペッて吐き出していいよ。
立夏と買い物行ってきた時に見つけて
「ヤバいよーこれ食べたらお兄ちゃんのこと好きになっチャウよ笙･」
なんてふざけて買ってきたんだよ。

さくらのお返しの分はここにちゃんと用意してあるから。

あとごめん――
氷柱が行ったお店でお菓子とケーキ買ったのも僕だ。
これ――氷柱の好きなケーキだってユキに聞いて、
内緒で買いにいったんだけど――
不機嫌にさせてしまったなごめん――
おわびに今日だけ特別に氷柱の下僕になってやる。
命令してくれたらこのケーキ
さっきのキャンディみたいにこの下僕めが口に運んでさしあげるよ。
あーん――

ど、どうした氷柱！やっぱりさっきのキャンディ美味しくなかったか？
み水を持ってくるよ！

今日は氷柱ちゃんの誕生日でホワイトデーです。
特別な日というのは氷柱ちゃん自身も分かっているのでしょう？
でしたら氷柱ちゃん自身で今日という日を特別なものにすればよいのではないでしょうか。
お店のものではなく、自身のもの。
それはバレンタインの時に気持ちとして頂きました。
誕生日じゃなかったけど、特別な日になりましたよね？

ですから、今日を特別にするお手伝い位はさせて下さい。
ホワイトデーのプレゼントが気に入らないなら、
これは誕生日プレゼントです。
───はい。お誕生日おめでとうございます。

それと、優しいご主人様に一つ。
バレンタインの時、僕は気持ちを頂いた覚えがあります。
なのでホワイトデーのプレゼントは気持ちでお返しします。

ぎゅっ───

突然でごめんなさい。少し我慢してください。

あの時、お兄ちゃんって呼んでくれてありがとうございます。
とても嬉しかったです。
家族として見てもらえてるんだって思えました。
だから。
気持ちを伝えた今日という日を、嫌いにならないで下さい。
僕の大切な家族、大切なひとですから。
いつまでも幸せであってほしいです。

お誕生日おめでとう、氷柱ちゃん。

相変わらず素直ではないなマイマスター。
自分の生誕日に目障りな行為をするなと一蹴すればよいものを。
代わりに私が奴等に額でタバコを吸うコツ教えに行こうか。

それはさて置き、まだバレンタインデーのシコリを抱えていたとわ…
優しいというか不器用というか…貴女らしいなマイマスター。

何にせよプレゼントは誕生日ホワイトデーの二つ分と
愛をも超える変わらぬ忠誠を尽くそう……マイ…マスター。

そっか、こういうイベントが誕生日と重なるってのは複雑だよな。
クリスマスと誕生日が重なったから、
プレゼントがまとめて済まされちゃうみたいなもんでもあるし。

でもさ、今日が何の日とか、それはあんまり関係ないよ。
俺にとってはホワイトデーでもあるけど、
氷柱の誕生日って言うのは今日しか無いだろ？
だから、それとこれとは別問題。
今日の主役は間違いなく氷柱なんだから、
そんなに苛々してたら勿体無いだろ？

それで、これが肝心なんだけど……
俺から氷柱にあげるのは、これとこれな。
誕生日のプレゼントと――もう一つはバレンタインのお返し。
お返しの方は手作りで悪いけどさ、受け取っといてくれよ。

え？
あげてないって？

……でも、みんなと一緒に作ってくれてたんだろ？
だったらそれに対するお返しはちゃんとしないとね。
貰うことが本位じゃないんだ。
作ってくれたことが嬉しかったんだからさ。

……ああ、なんか行っちゃった。
怒らせたかなぁ……ううむ、年頃の女の子ってのは難しい。

お誕生日おめでとうつららーって
あれ、氷柱はホワイトデー生まれが嫌なの？
それなら僕なんか人知を超えた宇宙的恐怖をよく分からない冗長な修飾語で長々と綴ってるのになぜかカルト的人気のある小さいころかわいくて女装させられてた魚介類大嫌いねこ大好きなアメリカの小説家が銀色の筒になってまだ見ぬ世界へと旅立った日に生まれたからそれに比べれば気にする事
聞いてないし長い?ごめん･･･
で、でもうお座って秋だし地味だしみなみのうおとかぶってるとかあの黄金聖闘士とか確かに好かれる要素は少ない
けどそこまでマイナスだとなんか逆に愛着が･･･湧かない?
あう･･･別にけんか売ってなんかいないよ
ただ僕はどんな日でも、どんないわれがあっても関係なくこの日は確かに氷柱だけのとても大切な日だよって言いたかったんだ
だからこれ･･･モンブラン
気高くそびえる白い山のモチーフは氷柱にぴったりかなって買ってきたんだけど･･･合わなかったかな

ふ、そう言うな。受け取ってくれ。
主にはお世話になっているからな、貰った物があるとすれば、多分それだ。

ククク……戯言はよそう。
真面目に言うぞ？
俺は、今は下僕としてではなく、兄としてお前にプレゼントを贈る。
誕生日――おめでとう。
そして、お前達にはいつもしてもらっていることがある。
俺の荒れ果てた心、お前達との触れ合いで癒されている。
そういった諸々含めての贈り物だ。

お前が誕生日を嫌う気持ち、それが誠がどうか、関係ない。
お前の誕生日は３月１４日なのだからな。
因果宿命。
そこに意味を持たせるのはお前自身だ。
なら、少しでも楽しい意味を持たせろ。
その方が、人生前向きに生きられるだろう？
俺がその意味付けに一役買えるというのなら、喜んで協力する。兄、だからな。

確かに、氷柱からはバレンタインチョコもらってはいないけど…バレンタインの日に氷柱は精一杯盛り上げてくれたし、今日は氷柱の誕生日でもあるから僕の氷柱への気持ちを伝えようとしたんだけど…

ま、まぁまぁ、ボクからプレゼントってことで。

ボクも魚座だけど…自己犠牲とかの謂われがイヤなのかな。
でも、妹想いな氷柱ちゃんぽくもあってイイんじゃない…かな？

誕生日、おめでとう。氷柱。

そうか・・・そんな風に、自分の誕生日のこと思ってたんだね。

でも大丈夫だよ！確かに、氷柱にはいろんな雑音が入ってきて、だからそんな風に思うようになっちゃったんだろうけど、この家のなかでは今日は氷柱だけの特別な日ってみんな思ってると思うんだ。僕なんかが言うことじゃないかも知れないけど・・・。

それに、魚座も嫌いみたいだけど、どうしてかな？
なんか、母さんとつながっているって感じがしていいと思うんだけどな？・・・まぁ、あれは男の子だけどね。

そうだ。氷柱はユキのこと本当に大事に思ってるんだなぁ。まぁ。もちろん、虹子のことも思ってるんだとは思うけどね。虹子は本当にピンクが好きだからなぁ。

あっ、ははは・・・。そうだったね。あの時はさくらが食べちゃったんだっけ。でも、いいじゃない。確かに氷柱は作ってはくれたんだし。それにあの後、さくらがまだ泣いてないか様子を見に行ったんだけどね。で、確かにまだ少しひきずってたみたいだったけど、あの時、さくら、「あのチョコ、ホントにすごくおいしかったの。やっぱり、つららおねえちゃんがいっしょうけんめい作ったからなの？だから、そんな大事なチョコを食べちゃったさくらはやっぱりワルい子・・・」ってまた泣き出しちゃって、あやしながら『さくらに悪いことしちゃったな』って反省してたんだ。だから、氷柱がちゃんと作ってくれたってことはわかってるつもりなんだよ。

だから、受け取ってくれないかな？
あっ、あと、その中に、誕生日プレゼントも入っているから、ちゃんと受け取って欲しいな。
気の強い、でもホントは優しいお嬢様。生まれてきてくれて、ありがとう。

　あげてない？だから何だ？こっちはそんなん無くても渡す用意は出来ている。
だから黙って貰って行けって。そもそも単に喰われたからあげて無いんじゃないか。
誰に、とは言わんけど。

　確かに行事と誕生日が重なるのは悲惨かも知れんけど、他の誰かにとっても
特別な日かも知れないんだ。その位分かろうぜ、優しく聡明なご主人様であるならば。

そんな！このホワイトデーお返しと…この誕生日プレゼント貰ってくれないのかよー！！
それに自分の誕生日嫌いとか言っちゃダメだよ。
俺の友達に誕生日が1/1の奴がいてさ、クリスマスもお年玉もプレゼントもひとくくりされて絶望してた話よく聞くんだ。
だから氷柱の気持ちわからなくも無いんだけどね…。
でも行事に誕生日が重なるってものいいことあるんだぜ！
沢山の友達が覚えてくれるし――みんなの記憶にもすんごく残るんだと思うんだ！

って下僕がこんなことで励ましちゃダメだよね。でも家族として言わせてくれ！
今からでも遅くない、氷柱のための特別な日――これから作っていこう。
だから…はいプ・レ・ゼ・ン・ト。

お誕生日おめでとう、氷柱。

氷柱はモテそうだもんね。
やっぱり男っていうのはそういう期待をしちゃうもんなんだよ。
あんまりいじめてやるな。

そういや貰ってなかったね、チョコレート。
仕方ないとはいえ、残念だったよ。

気持ちだけ貰えたってことで、ホワイトデーのお返しはあるけどね。

だいぶ前に誕生日がひな祭りの日の男の話を
聞いたことがあるんだけど
やっぱり何かの記念日が誕生日なのって嫌なのかな。
にしてもホワイトデーが誕生日っていうのは…
彼氏とかいるならともかく氷柱には………
いやなんでもない。気にしないでくれ。
大したことじゃないから。
それと実際してないからだろうからいいんだけど
蹴り飛ばすのは駄目だよ。ものすごく痛いんだから。
俺が保証する。
…魚座か好きじゃないってのはあまり聞かないけど。

……そう言うかとは思ったんだけどさ。
他のみんなにはあげたのに氷柱にだけあげないってのは
俺としても嫌だったし、それに氷柱だって
本当はバレンタインデーの時にチョコをくれる
つもりだったんだろう？
だからハイ、ホワイトデーのプレゼント。
１９人に同じもの贈るつもりで買ったから
かなり安上がりになっちゃったんだけどね…
それと…もうひとつ。誕生日のプレゼント。
何買っていいかだいぶ悩んだけど……
多分、これで、いい………よね？
…………その、さ。
気に入らなかったら、その、なんだ……
氷柱の好きにしたら、それでいいから…
うん、じゃ、また。

誕生日が特別な日って言うのも、覚えやすくていいと思うけどなぁ。
何だかその日は、他の人の２倍ワクワク出来そうだしね。

ふふ、氷柱は男がお菓子の店に縁がないなんて思ってるみたいだけど、
男だって結構、甘いものが好きなんだよ？
もちろん今日はそれ以外の理由があるだろうけどね。
それにほら、僕みたいに家族へのお返しもあるかも知れないし。

あはは、不機嫌の理由はおやつが売り切れてたから？
それなら明日にでも買って来ようか。
前に小雨がシュークリーム買いに行ったお店でいいんだよね？
綿雪と虹子と……氷柱の分でフランボワーズは３つあればいいのかな？

大丈夫、今日は氷柱の誕生日なんだし、
ケーキだってちゃんとみんなが用意してくれてるよ。

え、誕生日が嫌い？ なんでまた……

そう、氷柱はみんなが浮かれてる日じゃなくて、
自分だけの特別な１日がよかったんだ……
けど、僕は好きだな、ホワイトデー。
本当はいままでは何とも思っていなかったんだけど、
きっとこれからは特別な１日になるよ。
大事な妹が生まれて来てくれた日って分かったからね。

だから、そんな氷柱に僕からのプレゼント。
年頃の女の子って何を貰ったら嬉しいのか分からなかったから、
そんなにいいモノじゃないかもしれないけど―――

確かにバレンタインのチョコレートは貰えなかったけど、
氷柱が頑張って用意してくれた事は知ってるから。
そのお礼も兼ねた誕生日プレゼントと思って受け取ってくれないかな？
みんなには、もうホワイトデーのお返しを渡した後だし、
僕が持っていても仕方のないものだし、ね？
ふふ、それに……
優しいご主人様はバカな下僕からの上納品を無下にはしないものだよ？

氷柱、誕生日おめでとう。

義理でも浮かれちゃうもんなんだよ、男って。
まあ客観的に見ると本当に馬鹿だなあって思うよ。
私も含めてね。
バレンタイン、確かにチョコはもらえなかったけど……氷柱も私の為に作ってくれただろ？
その気持ちだけでもすごく嬉しかったよ。
前の日にどれだけ頑張ってたかも霙姉さんから聞いたし。
だから、大したものじゃないけど、お返ししたいんだ。
ダメかな？

はははは…。確かに誕生日がイベントと重なると損した気分になるね。

魚座ってそんなダメかなあ？
魚座ってさそり座と相性がいいって言うよ。
つまり僕と相性がいいってことだよね。

ちょ、ちょっと、怒らないでよ。

まあそれはそれとして
ホワイトデーのプレゼント。
こういうの初めてだから気に入るかどうか分からないけど
…………。
まずくはないと思うけどなあ。

ええ！？
バレンタインチョコをあげた覚えはないって！？
またそんなひねくれるー。
氷柱も一生懸命作ってたのは分かってるんだから
僕のために一生懸命作ってくれてたんだよね？

あ、あ、ちょっと待ってプレゼントいらないの？
誕生日のプレゼントもあるのに……。

あ……と、怒らせちゃったかな。
バレンタインに関係なく、今日は氷柱の誕生日なんだら、
どのみちプレゼントはあげるつもりだったんだけど――

――あぁ、そんなだからデリカシー無いとかいわれるんだよな。
ダメだな、僕。

え？うん、うーん…
ホワイトデーのイメージって
普段お世話になってる女の子に
感謝の気持ちを込めて
お菓子を送るイメージだから
そんなモテるどうこうは考えないかなあ

そもそもそれを言ったら
バレンタインの方が浮かれてるんじゃない？
…って、氷柱はバレンタインで浮かれてる
女の子にも呆れてそうだね
むむ、うーん

クッキーとかビスケットとか
そういう感じのお菓子は好きだから
僕もお菓子選べるホワイトデーは
好きなんだけどな…自分用に
氷柱にもおいしそうなの買ってきたんだけど…

誕生日？い、いや、忘れてないよ！
ただこれはバレンタインの時に
みんなの代表として頑張ってた氷柱に
ありがとうって思って買ってきて…
いや、その…違うんだ！
誕生日忘れてるとかじゃないから！

あー渡し方間違えちゃったなあ…
誕生日の日まで氷柱を不機嫌にさせちゃうなんて
失敗だよ、どうしよう…

――あ、おい！
待てって！！

――っちゃあ、やっちゃった、か。

せっかくの誕生日なのに、なぁ・・・
どうしよう、かねぇ・・・